Chefe da Mercedes discorda de Valtteri Bottas em reclamação sobre estratégia no GP do Bahrein

Depois de ser o mais rápido da Mercedes na pré-temporada, Valtteri Bottas ficou, mais uma vez, no quase. O piloto finlandês terminou o GP do Bahrein na terceira posição, ficando atrás de Max Verstappen, da RBR, e do companheiro Lewis Hamilton, e reclamou da estratégia da equipe para sua corrida. O chefe da dupla, Toto Wolff, contestou o caso.

“Foi decepcionante. Foi bom para a equipe porque conseguimos bons pontos, mas para mim, optarmos pela defesa em vez de atacar me surpreendeu bastante. Não é normal. Depois, ainda tive um pit stop lento e isso tirou todas as minhas chances”, destacou Bottas.

O finlandês largou da terceira colocação e acabou logo sendo ultrapassado por Charles Leclerc, da Ferrari, mas rapidamente conseguiu retomar o posto. Mesmo assim, Bottas não conseguiu acompanhar Verstappen e Hamilton, que eram o líder e vice-líder, respectivamente.

A primeira troca de pneus de Valtteri foi na 16ª volta, três depois de Hamilton e antes da parada de Verstappen. Desta forma, a desvantagem do piloto britânico com o líder fez a Mercedes se voltar para a defesa do heptacampeão. Depois da prova, Bottas chegou a entrar em discussão com Toto Wolff, ainda mais depois de perder 10 segundos nos boxes por um problema na fixação de um dos pneus.

“Não sei que outra estratégia poderíamos ter executado. Parar uma vez não era possível; o pneu médio não teria chegado ao fim e os duros estavam perdendo performance. Tentamos que Valtteri também ultrapasse pelos boxes, mas o que não esperávamos é que ele perdesse uma posição no início da corrida e não conseguisse recuperar a diferença. O segundo pit stop foi pensado para minar Max, e acho que talvez teríamos tido sucesso, mas tivemos um problema”, explicou Toto.

O erro da equipe fez Bottas cair para a quinta colocação. Assim, a estratégia da Mercedes foi chamar o finlandês uma terceira vez para a troca de pneus, a duas voltas para o fim da prova, para garantir o ponto extra de volta mais rápida.

Esta é a quinta temporada de Valtteri Bottas na Mercedes. Em todas anteriores, Lewis Hamilton foi o campeão. A pressão sobre o piloto aumentou ainda mais no ano passado, quando George Russell teve uma boa atuação ao substituir Hamilton no GP de Sakhir. Mesmo assim, com o contrato assinado para acabar no fim de 2021, o finlandês já disse que está preparado psicologicamente para desafiar o colega de equipe e faturar seu primeiro título mundial.

Escrito por Vitória Drehmer