É uma eliminatória para o título mundial dos leves. Quem vencer poderá ter sua revanche diante de Teófimo Lopez, o atual campeão, para quem os dois perderam por pontos, após 12 assaltos.
VASYL LOMACHENKO - Bicampeão olímpico (2008 e 2012), Lomachenko foi para o boxe profissional com o status de super estrela. Na seunda luta já disputou o título mundial. Foi campeão dos penas, superpenas e leves. Aos 33 anos, tenta recuperar parte da credibilidade perdida na derrota para Teófimo Lopez, em outubro do ano passado. Passou por uma cirurgia no ombro, mas garante estar em plena forma. São 16 lutas, 14 vitórias (dez nocautes) e duas derrotas.
MASAYOSHI NAKATANI - Forte e corajoso, o japonês, de 32 anos, promete não perder a maior oportunidade de sua vida. Ele sabe que uma nova derrota em uma eliminatória poderá decretar o fim da carreira. Ao mesmo tempo, se apresenta desta vez bem credenciado após a vitória espetacular por nocaute diante do porto-riquenho Felix Verdejo. Ele soma 20 lutas, 19 vitórias (13 nocautes) e uma derrota.
VASYL LOMACHENKO X MASAYOSHI NAKATANI - Os estilos fazem os fãs do boxe preverem um duelo rápido, violento e corajoso. Os dois boxeadores usam bem o contra-ataque, mas Lomachenko leva vantagem na movimentação e esquiva. Nakatani luta mais parado, mas possui um alcance dos braços bem maior, afinal tem dez centímetros a mais de altura (1,80 metro contra 1,70m).
CHAVES DA VITÓRIA PARA LOMACHENKO - O ucraniano sabe como poucos bater e se esquivar. Se estiver bem preparado, esta característica poderá levá-lo à vitória, mesmo com a grande desvantagem de altura. O fato de ser canhoto também precisa ser bem lembrado, pois seus ataques poderão ser feitos em cima da direita de Nakatani, que, por muitas vezes, se apresenta em suas lutas de forma muito baixa, sem proteger de forma adequado o seu rosto.
CHAVES DA VITÓRIA PARA NAKATANI - Não existe outra forma para Nakatani vencer Lomachenko sem tomar a iniciativa da luta. Mas que para esta tática tenha sucesso, o japonês vai precisar usar a sua esquerda, deixando a direita em guarda. A troca de golpes vai precisa ocorrer no máximo na média distância, sem deixar que o ucraniano encurte demais.
PROGNÓSTICO - Lomachenko é o favorito para vencer por pontos. Uma vitória por nocaute do ucraniano será uma surpresa, que só será superada caso Nakatani vença. Aliás, o japonês se vencer, será por pontos. Um nocaute do lutador do Japão é muito improvável.
FAVORITO PARA A VITÓRIA - LOMACHENKO. VITÓRIA DE LOMACHENKO POR NOCAUTE - após sexto assalto. VITÓRIA DE NAKATANI POR NOCAUTE - até o sexto. VITÓRIA POR PONTOS - LOMACHENKO.
