Manchester City x Aston Villa

O Manchester City pode assumir a liderança da Premier League ao lado do Leicester nesta quarta-feira. E não será nenhuma surpresa pois trata-se de um dos favoritos ao título, anfitrião do Aston Villa no Etihad Stadium. O Leicester lidera (38 pontos), Manchester United que enfrenta o Fulham (37) e M. City (35).

Curiosamente, os dois times são donos das melhores defesas da Liga inglesa. O City do brasileiro Ederson levou apenas 13 gols, o Aston Villa do argentino Martinez, 16. Guardiola tem ressaltado o foco defensivo da equipe comandada por ele.

Os dois ataques marcaram o mesmo número de gols: 29. O detalhe é que o Aston tem apenas 15 jogos contra 18 já disputados pelo time de Pep Guardiola.

O City não perde (incluindo Champions e Taça da Liga) há 14 jogos, dez pela Premier League. São duas derrotas apenas no campeonato inglês: Tottenham 2x0 e Leicester 5x2. Ao lado do Liverpool de Klopp, os dois times que menos perderam até aqui.

O Aston Villa do técnico Dean Smith apresenta campanha oposta: não venceu nas últimas duas rodadas, e no recorte dos dez jogos recentes na PL ganhou 4, perdeu quatro e empatou dois.

Provável escalação do Manchester City: Ederson; Walker, Stones, Rúben Dias e Zinchenko; Fernandinho, Gundogan e Kevin De Bruyne; Bernardo Silva (Mahrez), Sterling e Jesus (Foden).

Aguero, Eric Garcia e Aymeric Laporte estão fora do duelo. O pensador dos Citizens, o meia belga De Bruyne, tem 10 assistências na competição, além de três gols marcados. O artilheiro é Sterling (5 gols), seguido pelo franco-argelino Mahrez (4), o alemão Gundogan (4) e o inglês Foden (4).

Provável escalação do Aston Villa: Martínez; Cash, Konsa, Tyrone Mings e Targett; Douglas Luiz, McGinn, Grealish, Traoré e El Ghazi; Watkins. Elogiados por Guardiola, Trezeguet e Wesley são os desfalques. Barkley volta ao time. Olho em Watkins, 6 gols na Liga, El Ghazi que fez 5 e Jack Grealish, diretamente envolvido em 12 gols nesta temporada, com cinco gols e sete assistências.

Confrontos - City x Aston Villa

173 jogos no total, com 75 vitórias do City (285 gols), 57 do Aston Villa (244 gols) e 41 empates.

O Manchester City venceu 14 dos últimos 15 jogos em casa da Premier League contra o Aston Villa. E sobraram goleadas por 4x0 (3 vezes), 4x1 e 5x0. A última derrota do City faz tempo: abril de 2007, 0x2.

Nesta temporada, o Aston Villa venceu cinco dos oito jogos fora de casa.

O City perdeu um de 9 jogos em casa na Premier Legue: 2x5 Leicester.

Eu cravo vitória do Manchester City de Pep e companhia sobre os Villans. Isso se o fantasma dos empates não assombrar mais uma vez a pomposa Premier League, como vem acontecendo constantemente. Boa sorte, Players!