Em um torneio mais fraco do que o habitual para um Challenger 80 e com 11 brasileiros na chave principal, era de se esperar que alguns tenistas da casa fossem mais longe no torneio que acontece esta semana em São Paulo, no Clube Hípico Santo Amaro. Os nomes desses brasileiros é que não eram tão previsíveis assim, afinal os favoritos já ficaram pelo caminho nas primeiras rodadas.
Thiago Monteiro, número 1 do Brasil e 84 do mundo, era também o principal cabeça de chave do torneio paulista. Só que o cearense, único top 100 inscrito, não empolgou. Já nas oitavas de final (segunda rodada) tombou diante do francês Maxime Janvier (#211 do mundo), que fez 7/6(5), 6/7(4) e 6/4. Pior ainda foi a participação de Thiago Wild (#115), número 2 do Brasil. O paranaense foi eliminado pelo gaúcho Orlando Luz ainda na primeira fase: 7/5, 1/6 e 6/3.
Outros brasileiros eliminados na estreia foram Igor Marcondes, João Lucas Reis e João Sorgi. Thomaz Bellucci (#288) também ficou aquém das expectativas e perdeu nas oitavas para o português Frederico Ferreira Silva (#203) por inquestionáveis 6/3 e 6/1.
Ainda assim, o Brasil tem quatro representantes nas quartas de final: Pedro Sakamoto (#308), que superou Marcondes e o argentino Juan Pablo Ficovich (#205); Felipe Meligeni (#306), que vem de vitórias sobre Benjamin Lock (#436) e Mohamed Safwat (#156); João Menezes (#204), que derrotou Sorgi e o taiwanês Chun-hsin Tseng (#280); e Matheus Pucinelli (#936), maior surpresa desta lista, que veio do qualifying e derrubou o japonês Kaichi Uchida (#328) e Orlandinho (#315).
Não dá, porém, para dizer que um brasileiro é favorito ao título. Sakamoto vai encarar Maxime Janvier, que saca bem com seu 1,96m de altura e tira vantagem disso na altitude de São Paulo. Além disso, o francês vem embalado por uma vitória de respeito sobre um top 100 (Monteiro). Felipe Meligeni também é azarão contra Dmitry Popko (#172), cabeça 5 do torneio. Os outros dois - Menezes e Pucinelli - duelam na parte de baixo da chave. O favoritismo aqui é de Menezes, medalhista de ouro nos Jogos Pan-Americanos e, aos 23 anos, é bem mais experiente que o rival, que tem apenas 19.
Odds que eu acho que acho interessantes:
A vitória de Janvier sobre Sakamoto paga 1,62. Odds bastante atrativas para um favorito, ainda que Sakamoto tenha a torcida da casa.
Um triunfo de Menezes sobre Pucinelli paga apenas 1,30, mas entre os quatro duelos de sexta-feira em São Paulo, o mineiro parece o nome mais seguro para avançar às semifinais.
Ainda em São Paulo, Rogerinho e Fernando Romboli formam uma dupla forte e favorita ao título. Ainda que as margens nas duplas sejam menores por conta do formato com no-ad e match tie-break, talvez valha aproveitar as odds de 1,36 para a vitória deles sobre Gomez-Herrera e Ortega-Olmedo nas semifinais.
No Challenger de Lima, odds semelhantes (1,30) para vitória de Francisco Cerúndolo sobre o também argentino Thiago Tirante. Cerúndolo vem de sete vitórias seguidas e título em Guaiaquil. Tirante (#539) vem em ascensão, mas o duelo com o compatriota talvez exija um nível de consistência que ele ainda pode não estar pronto para apresentar nesse nível.
Meu palpite mais arriscado de hoje é no espanhol Roberto Carballés Baena (#102), que tem odds interessantes de 2,0 contra Daniel Galán em Lima. Galán (#129) vive momento melhor, mas Baena é mais experiente e vem de uma semifinal no saibro de Guaiaquil.
