Vika, Zverev e Dimitrov: três nomes fortes, nenhuma barbada

Entramos na reta final dos torneios de Ostrava, Colônia II e Antuérpia, e não é preciso muito para ver que Victoria Azarenka, Alexander Zverev e Grigor Dimitrov são nomes fortíssimos na briga pelos títulos deste fim de semana. Vejamos, então, o que rolou nesta sexta-feira e o que podemos esperar das rodadas decisivas que vêm pela frente.

No WTA Premier de Ostrava, o maior torneio da semana, Vika se garantiu nas semifinais com uma atuação sólida diante da perigosa Elise Mertens: 6/4 e 6/1. Na quadra rapidíssima (piso sintético sobre cimento) do torneio tcheco, a bielorrussa consegue mostrar consistência e fazer valer seu tênis que, além de ótimas devoluções, frequentemente coloca rivais em posições desfavoráveis. O cenário mais provável é que Azarenka supere a grega Maria Sakkari na semifinal e faça a decisão contra Jennifer Brady, que vem de vitória sobre Kudermetova por 6/7(5), 6/3 e 6/1, ou Aryna Sabalenka, que eliminou Sara Sorribes Tormo no jogo mais insano da semana. A bielorrussa sacou em 0/6, 0/4 e break point contra, antes de vencer 12 games seguidos e avançar por 0/6, 6/4 e 6/0.

Vika é a aposta mais segura porque é a mais experiente e mais consistente das quatro. Além disso, sabemos que a veterana briga até o último ponto. Por outro lado, o piso rápido de Ostrava é favorável ao jogo de pontos curtos e saques potentes praticado por Brady e Sabalenka. Estando "naqueles dias", qualquer uma destas duas pode encontrar um ritmo insano e sair com o título.

No ATP 250 de Colônia II (lembremos que semana passada houve Colônia I), Sascha Zverev, campeão no último domingo, segue bastante à vontade nas condições do torneio de seu país (piso sintético sobre tablado - informação via Tennis Channel). Após derrotar o francês Adrian Mannarino por 6/4, 6/7(5) e 6/4, o alemão duela na semi com Jannik Sinner, o italiano de 19 anos, #46 do mundo, que vem subindo rapidamente e acumulando vitórias cada vez maiores. Será uma reedição das oitavas de Roland Garros, onde Sinner venceu fácil - 6/3, 6/3, 4/6 e 6/3 - um Zverev que teve febre e se sentia mal. Agora o piso é outro, e Sascha também. Vale, contudo, ficar de olho nas condições físicas do alemão, que vem numa longa sequência de partidas e pediu atendimento no fim do segundo set desta sexta-feira.

A segunda semi terá o argentino Diego Schwartzman, que bateu de virada o espanhol Alejandro Davidovich Fokina por 2/6, 7/6(3) e 6/1, contra Félix Auger-Aliassime, que passou por Yoshihito Nishioka por 6/3 e 6/4. Schwartzman numa semi em piso tão rápido não deixa de ser uma surpresa, ainda que sua chave não tenha sido das mais duras, enquanto Auger-Aliassime faz sua segunda semi consecutiva em Colônia. Dieguito corre bem por fora aqui, enquanto os outros três têm chances bem parecidas, ainda que Zverev esteja um pouco à frente na teoria. Difícil cravar algo aqui.

Por fim, no ATP 250 da Antuérpia, Grigor Dimitrov contou com a desistência de Milos Raonic (problema abdominal) e passou às semis sem jogar nesta sexta. O búlgaro encara agora o veloz e confiante Alex De Minaur, que vem de vitórias sobre Gasquet, Feliciano López e Marcos Giron (6/3 e 6/0 nesta sexta). Grigor venceu o único jogo entre eles até agora (US Open 2019, em três sets), mas os resultados anteriores no torneio colocam De Minaur como favorito das casas de apostas nesta semi.

A outra semi tem Dan Evans, que passou à semi por 3/6, 7/6(9) e 6/4 depois de salvar match point contra Khachanov, que se desconcentrou após uma chamada duvidosa da arbitragem no tie-break do segundo set; e o francês Ugo Humbert, que se mostra bem à vontade nas condições rápidas do torneio e fez 6/3 e 7/6(2) em cima de Lloyd Harris.

Odds que eu acho que acho interessantes:

Em Ostrava, a aposta mais segura é a vitória de Azarenka sobre Sakkari, que paga 1,42. Para o domingo, um lembrete: no caso de uma final entre Vika e Sabalenka, não esqueçamos que Aryna terá trabalho dobrado no sábado. Depois de encarar Brady nas semifinais de simples, ela volta à quadra pela semifinal na chave de duplas. Logo, Vika terá uma vantagem no quesito físico se esse encontro acontecer.

As duas semifinais do torneio belga são parelhas, e as odds para os "azarões" são interessantes. Uma vitória de Dimitrov sobre De Minaur paga 2,50, enquanto um triunfo de Evans em cima de Humbert paga 2,40. Será?

Em Colônia, um triunfo de Zverev paga 1,65. Não deixa de ser atraente para um tenista que vem de seis vitórias seguidas na mesma quadra. Ainda assim, convém considerar a vitória de Sinner sobre Sascha em Roland Garros, além do atendimento médico pedido por Zverev nesta sexta.

Para quem gosta de risco (e/ou de apostar em tenistas brasileiros), atenção para Luisa Stefani, que faz parceria esta semana, em Ostrava, com a canadense top 10 Gabriela Dabrowski. Juntas, elas superaram o forte time das cabeças 3 do torneio, Mattek-Sands e Strycova, nas quartas. Stefani e Dabrowski entram na semi como zebras, pagando 3,3, contra Krejcikova (#7 do mundo em duplas) e Siniakova (#8), semifinalistas de Roland Garros e cabeças 2 em Ostrava.